Lors d’une visite pastorale de neuf jours effectuée au mois de mai, frère Gerrit W. Gong, du Collège des douze apôtres, et son épouse, Susan Gong, ont exhorté les membres, les missionnaires et les amis de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours de l’interrégion d’Afrique australe à se tourner vers le Sauveur et à rechercher les bénédictions du temple.
La visite pastorale de frère Gong, qui s’est déroulée du 15 au 24 mai 2026, a couvert plusieurs pays, en commençant par Johannesburg, en Afrique du Sud. Elle a été non seulement un moment de rassemblement, mais aussi une occasion de fortifier la foi et l’esprit des personnes présentes.
Frère Gong était accompagné de Kevin R. Duncan, soixante-dix Autorité générale et membre de la présidence des soixante-dix, et de son épouse, Nancy Duncan ; ainsi que de Vaiangina Sikahema, deuxième conseiller dans la présidence de l’interrégion d’Afrique australe, et de son épouse, Keala Sikahema.
Johannesburg
Réunion d’instruction des dirigeants de l’interrégion
Le 16 mai, les dirigeants de l’Église – notamment les soixante-dix d’interrégion ainsi que les dirigeants de mission, de pieu et de district de toute l’interrégion d’Afrique australe – se sont rassemblés à Sandton, à Johannesburg, pour une réunion d’instruction.
La réunion a porté sur l’unité et la vie de disciple, et s’est appuyée sur les récentes visites de frère Gong en Afrique du Sud et au Zimbabwe, ainsi que sur de futures visites prévues au Malawi, en Namibie et à La Réunion. Le thème central de l’instruction portait sur le rôle de la prêtrise dans l’avancement de l’œuvre du Seigneur.
En s’appuyant sur l’analogie de la pluie, frère Gong a enseigné que, tout comme l’eau doit atteindre le bout de chaque rangée pour apporter des nutriments à toutes les plantes, les dirigeants de la prêtrise ont la responsabilité de veiller à ce que chaque membre bénéficie d’une attention et d’un soutien spirituels, en particulier ceux qui pourraient se sentir négligés.
« Lorsque nous parlons de pluie, nous voulons dire que l’eau doit atteindre le bout de chaque rangée pour apporter des nutriments à toutes les plantes », a déclaré frère Gong.
Élargir l’œuvre pastorale
Dans un cadre plus restreint, frère Gong a rencontré les dirigeants de l’Église du Botswana, d’Eswatini, de Zambie et du Zimbabwe. Ils ont évoqué des moments marquants de croissance et de foi dans leurs pays respectifs, notamment la récente consécration du temple de Harare (Zimbabwe), présidée par frère Gong.
Parlant des bénédictions du temple, Dunstan G.B.T. Chadambuka, président du temple de Harare (Zimbabwe), a déclaré :
« Nous commençons déjà à voir les bénédictions de la maison du Seigneur à Harare, car nous voyons des bus transportant des jeunes qui viennent accomplir des baptêmes et des ordonnances par procuration pour leurs proches. »
Par ailleurs, le président du pieu du Botswana, Santee Lebala, a enseigné à frère Gong et à son épouse l’expression setswana « pula e ne », qui signifie « que la pluie tombe » ou « que les bénédictions se déversent », pour décrire comment les bénédictions qui se déversent sur toute la région peuvent devenir une source de bénédictions pour de nombreuses personnes.
Projet de service
Sœur Gong et sœur Duncan se sont jointes aux épouses des membres de la présidence de l’interrégion, des présidents de mission, des présidents de temple et des membres des pieux de Johannesburg Nord et Sud pour participer à un projet de service organisé dans les jardins du lieu de réunion de Sandton.
Ensemble, elles ont préparé des trousses d’hygiène destinées aux femmes et aux jeunes filles dans le besoin, et y ont inséré des mots d'amour et d'encouragement rédigés à la main.
Ces trousses ont été préparées pour « Home of Hope for Girls », un foyer qui offre un refuge sûr aux enfants et aux adolescentes ayant survécu à des sévices, souvent liés à l'exploitation sexuelle des mineures, ainsi que pour « Frida Hartley Shelter », un lieu de refuge qui apporte un soutien aux femmes vulnérables et sans abri à Yeoville, à Johannesburg.
En réfléchissant à cette expérience, Roanne Baldwin, présidente de la Société de Secours de la paroisse de Randburg, a déclaré : « Bien que la préparation des trousses d’hygiène ait été un merveilleux acte de service, de nombreuses sœurs ont été particulièrement touchées en écrivant des messages personnalisés aux jeunes filles et aux femmes qui allaient les recevoir. Cela a rendu l'expérience plus individuelle. J'ai adoré voir les sœurs travailler ensemble, rire ensemble et servir d'un seul cœur. »
Durban
Réunion de Sainte-Cène
Frère Gong est arrivé à Durban le 17 mai 2026, où il a assisté à une réunion de Sainte-Cène spéciale en présence d’environ 300 membres et amis des paroisses de Berea et de Mayville. La petite salle de culte était remplie de sourires et d’enthousiasme tandis que les personnes présentes écoutaient les conseils d’un apôtre du Seigneur.
Siyabonga Mkhize, soixante-dix d’interrégion, a rendu son témoignage :
« Si nous demeurons en Jésus-Christ, notre Sauveur, nous aurons de la réussite dans tout ce que nous entreprenons dans notre vie. » Il était accompagné de son épouse, Tumeka Mkhize.
Dans son message, frère Gong a enseigné que la gratitude est le fondement de l’amour et a exhorté les membres à se rapprocher davantage du Sauveur et de notre Père céleste dont l’amour pour ses enfants est grand.
Le cantique de clôture, « Demeure auprès de moi, Seigneur ! » (Cantique, n° 93), a magnifiquement résumé l’esprit de la réunion et le message de frère Gong aux saints des derniers jours de Durban. Alors que l’assemblée chantait : « Seigneur, reste avec moi, ce soir ! Voici déjà la nuit ! », un esprit de paix et de recueillement a envahi la salle de culte.
Conférence de pieu
Plus tard dans l’après-midi, frère Gong s’est adressé aux membres et aux amis des pieux de Durban et de Hillcrest, au centre de conférences de Greyville, où il a centré son message sur l'amour divin et les bénédictions du temple.
Dans son discours, frère Sikahema a rendu témoignage de l’amour rédempteur du Sauveur : « Je rends témoignage, mes frères et sœurs, que lorsque nous nous débarrassons de nos péchés et que nous les confessons, nous pouvons être purifiés et sauvés grâce à l’expiation du Sauveur. Nous pouvons devenir dignes de recevoir une recommandation à l'usage du temple et nous pouvons aller assister au culte dans la maison de Dieu. »
Frère Duncan a également témoigné des bénédictions sacrées du temple :
« Mon témoignage pour vous, frères et sœurs, est que le Seigneur se tient à la porte du temple, les bras ouverts. Lorsque vous vous y rendez, visualisez-le, car il y est. »
Frère Gong a conclu la réunion avec une bénédiction fervente pour l'assemblée : « Que le Seigneur vous bénisse en tout. Qu'il vous bénisse pour votre bonté. Qu'il vous bénisse pour votre fidélité. Qu'il vous bénisse pour vos désirs justes. Qu'il vous bénisse dans votre santé. Qu'il vous bénisse dans vos relations familiales et professionnelles. Qu'il vous comble de toutes les bénédictions promises dans votre bénédiction patriarcale et de tout ce que vous désirez de manière juste. »
Tout au long de leur visite, frère et sœur Gong ont accueilli chaleureusement les personnes qu’ils ont rencontrées, leur serrant la main, apprenant leurs noms et leur exprimant leur gratitude pour leur foi et leur dévouement.
