Dale G. Renlund, membre du Collège des douze apôtres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ainsi que son épouse, Ruth L. Renlund, ont récemment entrepris un voyage remarquable en République de Zambie. Cette visite a marqué le début d’un ministère dans plusieurs pays de l’interrégion d’Afrique Australe de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Pour frère Renlund, il s’agissait d’une expérience profondément personnelle, puisqu’il est retourné dans une région qui avait été au cœur de son service précédent en tant que président de l’interrégion d’Afrique Sud-Est. Il ne s’agissait pas seulement d’une visite ecclésiastique, mais d’un retour chaleureux au foyer pour frère et sœur Renlund, qui avaient déjà résidé à Johannesburg pendant cinq ans.
Le dimanche 16 février 2025, un esprit profond remplissait l’atmosphère alors que les bus arrivaient bien avant le début d’une conférence spéciale de pieu et de district. Les membres et amis du pieu de Lusaka et des districts de Ndola et de Kitwe se sont rassemblés avec enthousiasme, anticipant les enseignements inspirés du frère Renlund. Leurs visages enthousiastes reflétaient un désir commun d’entendre les conseils d’un apôtre du Seigneur. .
Cinq principes fondamentaux pour fortifier notre vie
Frère Renlund a partagé cinq principes fondamentaux qui sont essentiels pour surmonter les défis de la vie et inviter le pouvoir du ciel dans notre vie. Ces principes, enracinés dans la foi et dans la vie de disciple, servent de piliers sur lesquels nous pouvons établir un lien plus fort avec Dieu :
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Connaître notre identité en Christ
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La foi en Jésus-Christ
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Lire le Livre de Mormon et prier à son sujet
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Cultiver l’amour et l’unité à la manière du Christ
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La conséquence naturelle de ces principes : Le désir de servir dans l’œuvre du Sauveur
NanamQuant au cinquième principe, frère Renlund a souligné la progression naturelle qui découle de l’adoption des quatre premiers : « Si nous nous en tenons aux quatre premiers— connaître notre identité, notre foi en Jésus-Christ, notre croyance ferme au rétablissement de l’Évangile et acquérir l’amour et l’unité à la manière du Christ—la conséquence naturelle est un profond désir de nous joindre au Sauveur dans son œuvre pour l’assister dans sa glorieuse mission.»
Le pouvoir du Livre de Mormon : Une invitation personnelle
Pour éclairer davantage le troisième principe fondamental, frère Renlund a partagé une histoire très personnelle de sa jeunesse. Lorsqu’il avait 11 ans, un président de mission l’a invité, lui et ses camarades, à lire le Livre de Mormon et à prier pour connaître sa véracité. Frère Renlund s’est rappelé comment cette invitation simple mais puissante a façonné son parcours spirituel.
Dans un moment émouvant, frère Renlund a invité les enfants de 11 ans présents dans l’assemblée à venir le rejoindre sur le podium. Debout côte à côte, il leur a lancé un défi : « Allez-vous lire le Livre de Mormon comme je l’ai fait quand j’avais votre âge ? Allez-vous prier à ce sujet ? Allez-vous aider vos parents à faire de même ? » Les enfants, pleins de foi, ont acquiescé à l’unisson, promettant de prendre ce défi à cœur. Se tournant vers l’assemblée, frère Renlund a dit ces mots d’encouragement : « S’ils peuvent le faire, vous le pouvez aussi. »
Un esprit de prêtrise et de service
Vaiangina Sikahema, deuxième conseiller dans la présidence de l’interrégion d’Afrique Australe, son épouse, Keala Sikahema, et Ignatius Maziofa, soixante-dix d’interrégion, accompagnaient frère et sœur Renlund. Dans son discours, frère Sikahema a rendu un puissant témoignage de la prêtrise, exhortant les parents à inculquer les principes de l’Évangile à leurs enfants, en leur disant : « Vos fils, bien que jeunes, ne sont pas ignorants. Instruisez-les maintenant, et ils grandiront dans l’Évangile ».
Une invitation à servir dans l'œuvre du Sauveur
Pour conclure, frère Renlund a lancé une invitation profonde à toutes les personnes présentes : « Soyez disposés à servir. Soyez disposés à partager. Soyez disposés à mettre à profit les talents dont vous disposez pour aider Jésus-Christ dans son œuvre des derniers jours, pour apporter le salut aux enfants des hommes. » Ses paroles ont profondément résonné, appelant les saints à l’action avec une détermination renouvelée.
À la fin de la réunion, frère Renlund a personnellement salué chacun des plus de 1 200 saints et amis présents à la conférence. L’atmosphère était remplie d’un profond sentiment de gratitude et d’élévation spirituelle, et chaque personne a ressenti l’impact profond de la visite de l’apôtre.
Après la conférence, une sœur du pieu de Lusaka, Sam Pashad, a dit : « En étant ici aujourd’hui, je me suis souvenue de l’amour du Sauveur. J’ai été touchée profondément en entendant frère Renlund parler de ma nature divine parce que cela a réaffirmé ce que j’avais déjà appris à la Primaire, quelque chose que j’ai parfois tendance à oublier : je suis enfant de Dieu. »
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Réunion spirituelle pour les jeunes adultes
Plus tard dans l’après-midi, frère Renlund s’est adressé aux jeunes adultes au centre de pieu de Lusaka lors d’une réunion spirituelle spéciale pour les jeunes adultes. Il a souligné que la connaissance de Jésus-Christ n’est pas limitée au genre ni à un office de la prêtrise, mais c’est un don spirituel accessible à tous ceux qui se qualifient. « Savoir que Jésus-Christ a été crucifié pour les péchés du monde, pour vos péchés et les miens, est un don précieux », a-t-il dit.
Les remarques de Ruth L. Renlund ont complété celles de son mari, soulignant que le simple fait de savoir ne suffit pas. « Pour savoir quelque chose, il faut agir en conséquence », a-t-elle expliqué. « La foi grandit grâce à l’action. » Elle a encouragé les jeunes adultes à exprimer leur foi à travers leurs actions, en insistant sur le fait que la manière dont nous montrons notre foi, c’est avec nos pieds — en faisant un pas en avant dans la confiance et l’action.
Frère Renlund a ensuite parlé du pouvoir du choix personnel, soulignant qu’il appartient à chaque personne de choisir d’exercer sa foi en Jésus-Christ, de le servir et d’inviter dans sa vie son Esprit. « Lorsque nous faisons cela », a-t-il poursuivi, « les montagnes fuiront devant nous et les rivières se détourneront de leur cours. » Il a reconnu que chacun est confronté à des défis différents, comme la solitude, le doute ou la maladie, mais la clé pour surmonter ces « montagnes » est d’accroître notre foi—et cela demande des efforts.
L’Église est présente en Zambie depuis les années 1940, lorsque les premiers saints des derniers jours sont arrivés dans la région de Copperbelt. Cependant, l’œuvre missionnaire a cessé en 1969. Dans les années 1990, des convertis de retour au pays ont aidé à rétablir l’Église, et une branche a été organisée à Lusaka en 1992. Depuis lors, l'Église n'a cessé de grandir, avec la création du premier pieu à Lusaka en 2015. Aujourd’hui, il y a plus de 5 000 saints des derniers jours en Zambie.
